Legal oder illegal? Alles zu E-Bikes und Pedelecs

Fahrräder mit Hilfsmotor gibt es schon lange. Etwa die legendäre reibradgetriebene Vélosolex, bekannt aus französischen Blödelfilmen. Oder die Saxonette von 1938 mit Zweitakt-Einbaumotor. Beides klassische Fahrräder mit Kette, Pedalantrieb und angeflanschten Benzinmotor. Knatternd und qualmend erreichten sie mit Mühen und etwas Tretunterstützung die 20 Kilometer pro Stunde.

Heute sieht die Mikromobilität ganz anders aus. Eine Unzahl verschiedenster Konzepte buhlen um die Käufergunst. Gerade E-Klappräder aus China drängen auf den deutschen Markt. Sie überzeugen vor allem durch ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis. Besonders stechen das extravagante Fiido M1 (Testbericht) für knapp 1000 Euro und der Allrounder Fiido D4S (Testbericht) für gut 600 Euro hervor. Ihr Problem: Sie kommen stets mit einem Gashebel und sind unter anderem deswegen für deutsche Straßen nicht zugelassen. Vollkommen legale E-Klappräder sind deutlich teurer. Besten Beispiel ist das Faltwunder Brompton Electric (Testbericht) für über 3000 Euro. Dagegen wirkt das moderne Blaupunkt Fiene 500 (Testbericht) für 1500 Euro fast schon wie ein Schnäppchen.

Der Schwerpunkt dieses Ratgebers liegt auf dem als Fahrrad eingestuften E-Bike mit Tretunterstützung bis 25 Kilometer pro Stunde, für das sich der Begriff Pedelec durchgesetzt hat. E-Scooter (Bestenliste) , S-Pedelec und E-Bike, sind hingegen alle als Kraftfahrzeuge versicherungs-, betriebs- und zum Teil fahrerlaubnispflichtige Fahrzeuge, für die gänzlich andere Verhaltensvorschriften als beim Pedelec gelten. In dem Beitrag wollen wir die rechtlichen Rahmen zeigen, in denen sich diese Fahrzeuge bewegen und was man als Fahrer beachten muss.

Was es aktuell an Varianten gibt und auf welche Regeln zu achten sind, zeigt die tabellarische Übersicht.

* Keine Prüfbescheinigung wird benötigt, wenn der Fahrer: im Besitz einer (beliebigen) Fahrerlaubnis ist oder vor dem 01.04.1965 geboren ist.

Im Sprachgebrauch hat sich E-Bike durchgesetzt, dabei wäre der eigentlich richtige Begriff Pedelec (Pedal Electric Cycle). Dabei handelt es sich um ein Fahrrad mit Tretunterstützung aber ohne separaten Gashebel. Solange das Pedelec den Fahrer nur beim Tritt in die Pedale unterstützt und nicht schneller ist als 25 km/h ist kein Führerschein nötig. Gerade günstige E-Bikes aus China kommen aber mit einem separaten Gashebel, der wie beim E-Scooter das Rad antreibt, ohne dass man treten muss. Sobald diese Schiebehilfe 6 km/h überschreitet, handelt es sich nicht mehr um ein legales Pedelec.

Grundlegend besteht das System aus einem Elektromotor mit Steuerelektronik, Akku sowie Sensoren für die Geschwindigkeit und Drehbewegungserkennung der Pedale. Ergänzend sind die meisten Modelle noch mit Akkuladestandsanzeige und einer Einstellungsmöglichkeit für die Motorkraft ausgestattet. Zum Erfolg gehört auch, dass Pedelecs mittlerweile weit weg vom einfachen Fahrrad mit angeflanschtem Motor und Akku sind. Viele stellen inzwischen funktionale und elegante Systeme dar, bei denen Antrieb und Akku komplett im Rahmen integriert sind.

Das Angebot an verschiedensten Pedelec-Typen ist in den letzten Jahren enorm angewachsen – nahezu jeden Fahrradtyp gibt es auch elektrifiziert. Galten Pedelecs früher noch als Rentnerfahrräder, sind heute auch Rennrad, Mountain-, Gravel- oder Fatbike mit Elektromotoren ausgestattet, die locker mit bis zu 90 Newtonmeter an der Kette zerren. Auch immer mehr Falträder kommen mit Motor, auf unserer Themenseite E-Klappräder haben wir einige getestet.

Das Telefunken RC657 Multitalent gehört mit deutlich unter 1000 Euro zu den günstigsten Pedelecs am Markt. Aber auch im modernen Trekkingrad Haibike SDURO Trekking S 8.0, dem Tiefeinsteiger Winora Sinus Tria 9 und dem Rennrad mit Pedelec-Antrieb, dem Cube Agree Hybrid C:62 SL carbon'n'red Modell 2020, steckt Pedelec-Technik drin. Für schwere Transportaufgaben sind elektrifizierte Lastenräder prädestiniert. Mit dem Prophete Cargo 20.ETL.20 sind die Wochenendeinkäufe schnell und ohne Schwitzen nach Hause transportiert.

Wie beim Fahrrad braucht man als Käufer weder eine Fahrerlaubnis noch eine Versicherung. Im Straßenverkehr gelten dieselben Regeln wie für Fahrrad. Aber wie erkennt man, ob das Wunsch-Pedelec wirklich zulässig ist? Der entscheidende Unterschied liegt am Motor. Durch den Motor wird das Fahrrad zur Maschine und damit gilt für das Pedelec eine Maschinenrichtline. Gemäß der Maschinenrichtlinie muss deshalb jedem Pedelec, das innerhalb der EU verkauft wird, eine EU-Konformitätserklärung beiliegen. Die ist meist in der Bedienungsanleitung abgedruckt oder als extra Papierdokument beigelegt.

Das auffälligste ist jedoch die CE-Kennzeichnung, die jedes Pedelec fest am Rahmen angebracht haben muss. Die Kennzeichnung wird dabei meist von den Herstellern mit Klarlack auf dem Rahmen fixiert. Die CE-Kennzeichnung wird vom Fahrzeughersteller in Eigenverantwortung aufgebracht. Der Hersteller oder Importeur hat dabei die volle Verantwortung, dass das Pedelec allen Vorgaben entspricht und der Käufer die Sicherheit, dass das Pedelec zulässig ist.

Pedelecs, die nicht konform gekennzeichnet sind, werden vor dem Verkauf verstärkt vom Zoll und den Gewerbeaufsichtsämtern der Bundesländer aus dem Verkehr gezogen. Auch die Polizei prüft inzwischen verstärkt die im Verkehr befindliche E-Bikes, das kann empfindliche Strafen nach sich ziehen.

Inhalte der CE-Kennzeichnung:

Ein fest angebrachtes CE-Kennzeichen ist vorgeschrieben. Die Kennzeichnung befindet es sich in der Regel am Sattel- oder Unterrohr, in einigen Fällen auch am Rahmen unter dem Akku. Ein wichtiger Teil für die Erlangung der CE-Kennzeichnung ist die spezielle E‑Bike-Prüfnorm DIN EN 15194 und die DIN EN ISO 4210. In den Normen sind mechanische und elektronische Anforderungen und Prüfverfahren speziell für E-Bikes beschrieben.

Beim Kauf eines Elektrofahrrads, das den Normen entspricht, ist für den Käufer sichergestellt, dass E‑Antrieb und Komponenten den Mindestanforderungen entsprechen und das Zusammenspiel der Komponenten funktioniert. Gleiches gilt auch für die elektromagnetische Verträglichkeit kurz EMV.

Es muss beim Kauf eine EG-Konformitätserklärung dabei sein, separat oder mit der Bedienungsanleitung verbunden. Die Erklärung muss nicht mitgeführt werden, sie dient dem Nachweis der Konformität – also gut aufheben. Pedelecs müssen den Anforderungen der Maschinenrichtlinie 2006/42/EG und der EMV-Richtlinie 2004/108/EG entsprechen. Die geforderten Daten einer EG-Konformitätserklärung für Pedelecs sind in Anhang II der Richtlinie wie folgt dokumentiert:

Firmenbezeichnung und vollständige Anschrift des Herstellers und gegebenenfalls seines Bevollmächtigten. Name und Anschrift der Person, die bevollmächtigt ist, die technischen Unterlagen zusammenzustellen. Diese Person muss in der Gemeinschaft ansässig sein. Beschreibung und Identifizierung des Pedelecs einschließlich allgemeiner Bezeichnung, Funktion, Modell, Typ, Seriennummer und Handelsbezeichnung. Ein Satz, in dem ausdrücklich erklärt wird, dass das Pedelec allen einschlägigen Bestimmungen dieser Richtlinie entspricht und gegebenenfalls einen ähnlichen Satz, in dem die Übereinstimmung mit anderen Richtlinien und/oder einschlägigen Bestimmungen, denen das Pedelec entspricht, erklärt wird. Anzugeben sind die Referenzen laut Veröffentlichung im Amtsblatt der Europäischen Union, gegebenenfalls die Fundstellen der angewandten sonstigen technischen Normen und Spezifikationen. Ort und Datum der Erklärung. Angaben zur Person, die zur Ausstellung dieser Erklärung im Namen des Herstellers oder seines Bevollmächtigten, bevollmächtigt ist, sowie Unterschrift dieser Person.

Für Sport-Pedelecs wie E-MTB, Gravelbike oder E-Rennrad ist für ihre Nutzung auf öffentlichen Straßen noch nach der StVZO die Beleuchtung, lichttechnische Einrichtungen (Rückstrahler an Beleuchtung, Pedalen und Rädern) und eine helltönende Klingel zwingend vorgeschrieben.

Im Straßenverkehrsgesetz (§1 Absatz 3 StVG) steht:

Keine Kraftfahrzeuge im Sinne dieses Gesetzes sind Landfahrzeuge, die durch Muskelkraft fortbewegt werden und mit einem elektromotorischen Hilfsantrieb mit einer Nenndauerleistung von höchstens 0,25 Kilowatt ausgestattet sind, dessen Unterstützung sich mit zunehmender Fahrzeuggeschwindigkeit progressiv verringert und

Satz 1 gilt auch dann, soweit die in Satz 1 bezeichneten Fahrzeuge zusätzlich über eine elektromotorische Anfahr- oder Schiebehilfe verfügen, die eine Beschleunigung des Fahrzeuges auf eine Geschwindigkeit von bis zu 6 km/h, auch ohne gleichzeitiges Treten des Fahrers, ermöglicht. Für Fahrzeuge im Sinne der Sätze 1 und 2 sind die Vorschriften über Fahrräder anzuwenden.

Die im Straßenverkehrsgesetz angegebenen 25 Kilometer pro Stunde mit Tretunterstützung dürfen maximal 10 Prozent (StVZO Toleranzenkatalog) überschritten werden. Das bedeutet, 27,4 Kilometer pro Stunde sind noch okay, bei 27,5 Kilometer pro Stunde muss die Stromzufuhr abschalten. Wer schneller fahren will muss kräftig in die Pedale treten und ohne Motor auskommen.

Die Nenndauerleistung ist die durchschnittliche Leistung in Kilowatt, die der Motor über 30 Minuten erbringt. So sind ohne weiteres kurzeitige Peak-Leistungen, mit deutlich über 0,25 Kilowatt möglich, im Schnitt dürfen es aber nicht mehr als die besagten 0,25 Kilowatt sein. Meist findet man die Leistungsangaben nicht in Kilowatt, sondern Watt. 250 Watt klingt einfach besser als 0,25 Kilowatt . Die Regelung ist aber eindeutig, gesetzliche Angaben müssen in Kilowatt beziehungsweise kW erfolgen.

Im Prinzip wie mit dem Fahrrad. Es müssen benutzungspflichtige, durch blaue Verkehrsschilder mit weißem Fahrradsymbol gekennzeichnete Radwege befahren werden. Besteht keine Radwegspflicht, kann der Fahrer den Radweg nutzen, muss es aber nicht.

Für Passagiere bis sieben Jahre ist ein geeigneter Kindersitz nötig, (Kinder-)Anhänger dürfen angebracht werden. Eine Sicherheitsausrüstung ist nach Straßenverkehrszulassungsordnung (StVZO) Vorschrift. Dazu gehört eine helltönende Glocke, zwei voneinander unabhängige Bremsen, ein weißer Scheinwerfer und ein weißer nach vorne gerichteter Reflektor. Nach hinten muss eine rote Schlussleuchte und ein roter Rückstrahler oder Reflektor vorhanden sein. Die Beleuchtung benötigt entweder eine Lichtmaschine oder Batterien. Gelbe Reflektoren an den Fahrradpedalen nach vorne und hinten und je zwei gelbe Reflektoren in den Speichen der Räder oder ein weißer reflektierender Ring, auf jeder Reifenseite sind ebenfalls zwingend vorgeschrieben.

Das „S“ steht für Speed und dient im Sprachgebrauch zur Unterscheidung von dem als Fahrrad eingestuften Pedelec mit Tretunterstützung bis 25 Kilometer pro Stunde. Die schnellen S-Pedelecs fallen ausschließlich in den Anwendungsbereich der Richtlinie 2002/24/EG über die Typgenehmigung für zweirädrige oder dreirädrige Kraftfahrzeuge.

S-Pedelecs sind somit Kraftfahrzeuge (vergleichbar mit Mofas) und dürfen mit Tretunterstützung bis zu 45 Kilometer pro Stunde (+10 Prozent) schnell fahren. Ohne Tretunterstützung, also mit Gashebel, dürfen S-Pedelecs bis zu 20 Kilometer pro Stunde schnell fahren. Die Nenndauerleistung kann bis zu 4 Kilowatt betragen und mit maximal 400 Prozent Tretkraftunterstützung den Fahrer vorantreiben. Für die Reifen gilt eine Mindestprofiltiefe eines Millimeters. Rückspiegel, gelbe Seitenreflektoren, Beleuchtung für Versicherungskennzeichen, Hupe, Seitenständer und Bremslicht müssen vorhanden sein. Der Seitenständer muss bei Entlastung selbstständig einklappen. Mehrspurige S-Pedelecs, zum Beispiel Lastenräder, brauchen zusätzlich Blinker und eine Füllstandanzeige der Bremsanlage. Es dürfen nur Ersatzteile verwendet werden, die laut Betriebserlaubnis (BE) freigegeben sind.

Als Kleinkrafträder (Klasse L1e-B) benötigen sie eine Betriebserlaubnis und sie sind versicherungspflichtig. Ein Versicherungskennzeichen muss angebracht und beleuchtet sein. Das Mindestalter der Fahrer ist 16 Jahre. Ein Führerschein mindestens der Klasse AM ist zum Fahren nötig. Weiter gilt eine Helmpflicht und das Licht muss immer eingeschaltet sein. Für den Kindertransport muss ein geeigneter Kindersitz für Passagiere bis sieben Jahre angebracht werden. Maximale Zuladung beachten. Der Alkoholpegel hinterm Lenker darf maximal 0,5 Promille betragen.

Die Mitnahme in Bus und Bahn sind je nach Bundesland und Verkehrsverbund unterschiedlich, hier muss man sich vorher informieren. Kinderanhänger sind verboten, Lastenanhänger unter bestimmten Voraussetzungen erlaubt. Radwege dürfen niemals, auch nicht außerorts und auch nicht, wenn sie für Mofas oder e-Bikes freigegeben sind, befahren werden. Einbahnstraßen dürfen S-Pedelec-Fahrer nur in Fahrtrichtung befahren, auch wenn für Radfahrer die Gegenrichtung freigegeben ist. Feld- und Waldwege mit Schild „Durchfahrt verboten“ (roter Kreis auf weißem Grund) sind tabu, auch mit ausgeschaltetem Motor.

E-Bikes aus China sind verlockend. Schließlich bieten sie ein unschlagbares Preis-Leistungs-Verhältnis. So kostet etwa das Fiido D4S (Testbericht) teilweise deutlich unter 600 Euro und bietet fast alles, was man von einem E-Klapprad erwartet. Doch sie sind schon allein wegen ihrer fehlenden Betriebserlaubnis auf deutschen Straßen illegal, von einem Kauf raten wir deswegen ab. Wer sich dennoch für das Thema interessiert, dem empfehlen wir einen Blick auf unsere Themenseite E-Klappräder , dort finden sich auch einige legale Modelle wie das Fine 500 (Testbericht) und das Brompton Electric (Testbericht) .

Sobald man ein E-Bike oder Pedelec verändert, führt dies schnell in die Illegalität. Tuning von E‑Bikes ist eine Straftat, wenn das Rad im öffentlichen Straßenverkehr benutzt wird, ohne die Veränderungen vorher offiziell zu machen. Denn wenn die Motorsteuerung beim Pedelec so manipuliert, dass es über die 25 Kilometer pro Stunde hinaus mit Motorunterstützung fährt, handelt es sich aus rechtlicher Sicht nicht mehr um ein Fahrrad, sondern um ein Kleinkraftrad, also einem anderen Fahrzeugtyp.

Das getunte Gefährt benötigt dann eine Betriebserlaubnis sowie eine Versicherung und darf nicht mehr auf Radwegen fahren. Weiter braucht der Fahrer einen Führerschein mindestens der Klasse AM und es besteht Helmpflicht. Wird man damit im öffentlichen Verkehr erwischt, drohen Geld- oder sogar Freiheitsstrafen und zivilrechtliche Konsequenzen wie Haftung für Personenschäden bei Unfällen.

Aber auch für den Fahrer selbst kann es gefährlich werden. Viele Komponenten an den Pedelecs, wie zum Beispiel die Bremsen und tragende Bauteile, sind auf eine bestimmte Maximalgeschwindigkeit und Last ausgelegt. Manipulationen zum Erreichen einer höheren Geschwindigkeit stellen für den Fahrer selbst und für andere Verkehrsteilnehmer ein hohes Sicherheitsrisiko dar. Aber auch höherer Verschleiß und der Verlust der Gewährleistung oder Garantie können teuer werden. Und wer glaubt die Manipulation am E-Bike ist nicht nachweisbar, täuscht sich. Seit Mai 2019, mit Inkrafttreten der europäischen Norm EN 15194:2017 für elektromotorisch unterstützte Räder (EPAC) ist ein Manipulationsschutz bei den Antrieben vorgeschrieben. Zusätzliche Sensoren führen Plausibilitätsprüfungen von gefahrener Geschwindigkeit und Motordrehzahl durch. Wenn das nicht zusammenpasst, wird das gespeichert und der Fahrer unter Umständen mit dem Herunterregeln der Leistung über einen bestimmten Zeitraum bestraft.

Detailierte Informationen geben wir in unserem Ratgeber E-Bike-Tuning: Möglichkeiten, Kosten und Risiko .

Alle in der EU verkauften Pedelecs benötigen eine EU-Konformitätserklärung inklusive einer CE-Kennzeichnung. Ein genauer Blick vor dem Kauf lohnt sich. Beim Kauf eines Elektrofahrrads, das der DIN EN 15194 entspricht, ist für den Käufer sichergestellt, dass E‑Antrieb und Komponenten den Mindestanforderungen der europäischen Norm entsprechen und das Zusammenspiel der Komponenten funktioniert. Hat man sich einmal verschiedene CE-Kennzeichnungen detailliert angesehen, entwickelt man schnell einen Blick dafür, wie sie aussehen müssen.